Le territoire

Avec ces 21,4km², Côte-des-Neiges - Notre-Dame-de-Grâce présente une des plus fortes densités de population de Montréal (7661 habitants au km2 [1]). Situé en position péricentrale par rapport au centre-ville, il est traversé par de nombreux axes de circulation, desservi par 10 stations de métro et situé à proximité des grandes infrastructures de transport (autoroutes et aéroport).

Une superficie importante de Côte-des-Neiges - Notre-Dame-de-Grâce fait partie du territoire protégé de l’Arrondissement historique et naturel du Mont-Royal, un statut qui vise à en assurer un développement harmonieux, à favoriser sa mise en valeur et la conservation de ses éléments distinctifs. Le Mont-Royal est le symbole identitaire de Montréal et est synonyme de qualité de vie pour ses plus de quatre millions d’usagers annuellement et pour ceux qui résident sur ses flancs. On y retrouve des établissements patrimoniaux comme l’Oratoire Saint-Joseph et des cimetières.

La fonction résidentielle occupe une part dominante de la superficie du territoire. S’y côtoient de prestigieuses demeures patrimoniales, des tours à appartements et de nombreuses conciergeries. À peine 3,1% des logements totaux sont des logements sociaux. Ce parc de logements serait en moins bon état que la moyenne montréalaise. En excluant les grands sites comme l’Hippodrome de Montréal, l’arrondissement compte moins de cinq hectares de terrains vacants à vocation résidentielle. Ces terrains sont essentiellement composés d’aires de stationnement et de lots résiduels. Le potentiel de croissance résidentielle ne peut donc se réaliser que par le remplacement et la réhabilitation des bâtiments existants et désuets. Étant donné la rareté des logements disponibles et le fait que Côte-des-Neiges - Notre-Dame-de-Grâce est un secteur recherché pour sa proximité du centre-ville et son emplacement sur le Mont-Royal, résider dans l’arrondissement s’avère très onéreux pour le portefeuille.

L’arrondissement possède une concentration exceptionnelle d’institutions d’enseignement avec les campus de deux universités montréalaises, les Hautes Études Commerciales et Polytechnique et de réputés collèges d’enseignement. Ces institutions se sont principalement implantées dans Côte-des-Neiges - Notre-Dame-de-Grâce au cours du 20^e siècle et certaines d’entre elles sont, aujourd’hui, en phase de réaménagement - et même de relocalisation à l’extérieur de l’arrondissement - d’une partie de leurs immeubles et facultés. En 2006, en plus des milliers d’étudiants résidant dans l’arrondissement, 41 248 étudiants en provenance de l’extérieur de celui-ci fréquentaient ces institutions scolaires.

On retrouve dans Côte-des-Neiges - Notre-Dame-de-Grâce une concentration tout aussi exceptionnelle d’établissements de santé. En plus des centres hospitaliers bien établis – et en phase d’expansion – et de celui en cours d’aménagement du Centre universitaire de santé McGill -, de l’Institut de recherche en biotechnologie, de la faculté de médecine et de l’école de pharmacie de l’Université de Montréal, il y a près de 650 établissements dans le secteur de la santé et des services sociaux sur le territoire de l’arrondissement. Ces établissements emploient des milliers de professionnels et de travailleurs – le CHU Sainte-Justine, à lui seul en 2007-2008, comptait 4133 employés en plus de 436 médecins et 177 chercheurs – et sont fréquentés par des centaines de milliers de Montréalais.

L’arrondissement compte également des établissements culturels, dont deux maisons de la culture et le Centre Segal. L’aménagement du Complexe sportif et communautaire Benny – avec sa bibliothèque et sa salle multifonctionnelle - et la réhabilitation projetée du Théâtre Empress augmentera l’accessibilité à la culture au cours des prochaines années. Toutefois, le centre-ville avec son offre de produits culturels et de divertissement en expansion, sa proximité et son accès facile en voiture et en transport en commun est un lieu concurrentiel important pour la consommation culturelle des résidents.

Tandis que les artères commerciales d’importance – la rue Sherbrooke Ouest et les avenues Monkland et Somerled dans Notre-Dame-de-Grâce, le boulevard Décarie, les chemins Queen Mary et de la Côte-des-Neiges ainsi que l’avenue Victoria [2] dans Côte-des-Neiges – sont largement fréquentées par la population de l’arrondissement qui y trouve des services de proximité diversifiés. La rareté des locaux disponibles et l’attrait du territoire pour les franchises des grandes bannières exercent une pression sur l’offre commerciale et rendent plus malaisés l’implantation et la consolidation de commerces. De plus, aucune véritable association de gens d’affaires regroupant les commerçants et les professionnels ayant pignon sur rue ne dessert l’émergence de projets communs contribuant à la vitalité et à l’amélioration de l’offre de proximité sur ces artères.

Finalement, on retrouve dans l’arrondissement un réseau communautaire actif, dynamique et en santé, au service des résidents de chacun des quartiers. Les organismes qui le composent sont regroupés au sein des deux conseils communautaires qui ont pour objectif de favoriser l’information, le réseautage, la solidarité et la concertation de leurs actions en faveur du bien-être des communautés et des résidents.

La population [3]

Avec ses 164 246 habitants, qui forment plus de 10% de la population montréalaise, il est l’arrondissement le plus populeux de Montréal. Il compte également, proportionnellement, le plus grand nombre de familles dont 21,9%, soit 8 730, sont monoparentales. Plus de 30% de ses résidents sont âgés entre 15 et 34 ans; les jeunes sont concentrés majoritairement dans le quartier Côte-des-Neiges. On constate également, dans l’ensemble de l’arrondissement mais plus particulièrement dans Notre-Dame-de-Grâce, un vieillissement de la population, avec des concentrations de personnes très âgées dans certains secteurs.

Sa population se démarque de l’ensemble des Montréalais par son haut niveau de scolarité – 45% ayant fait des études universitaires et 14% n’ayant aucun certificat, diplôme ou grade, ces taux étant respectivement de 30 et de 23% pour Montréal.

Elle se distingue également par sa composition ethnique, avec plus de 40% des résidents appartenant à des minorités visibles et 47% étant nés hors du Canada. Des immigrants d’arrivée récente : 15% de la population de l’arrondissement est arrivée au Canada entre 2001 et 2006 et 21% des personnes n’étaient pas reconnues légalement comme étant des citoyens canadiens. Avec un tel taux d’immigration et la forte présence d’étudiants sur le territoire, il n’est pas étonnant de constater, lors du dernier recensement, que 48% de la population avait déménagé au cours des cinq années précédentes; 35% de ceux-ci en provenance d’un autre pays.

L’hétérogénéité de la composition sociale se constate également dans la grande variation du revenu médian des ménages et des familles, ceci tant entre les quartiers Côte-des-Neiges (avec un revenu médian sous les moyennes montréalaise et provinciale et près de la moitié de la population vivant sous le seuil du faible revenu) et Notre-Dame-de-Grâce (avec un revenu médian supérieur aux moyennes montréalaise et provinciale) qu’à l’intérieur de ceux-ci.

L’économie et l’emploi

On retrouve dans l’arrondissement 4221 entreprises [4]. Les principaux groupes d’activité sont :

• les soins de santé et assistance sociale avec 646 établissements (15,3% du nombre total);
• les services professionnels, scientifiques et techniques avec 557 établissements (13,2%);
• le commerce de détail avec 554 établissements (13,1%);
• les autres services avec 457 établissements (10,8%).

Ces établissements sont aussi caractérisés par la faible taille de leurs effectifs, avec près de 70% d’entre eux comportant de 1 à 4 emplois. Les entreprises de grande taille (100 employés et plus) sont dans les secteurs des soins de santé et assistance sociale (21), les services d’enseignement (12) et le commerce de détail (13).

Selon une étude réalisée par la Chaire d’économie sociale, on compterait dans l’arrondissement 296 entreprises d’économie sociale, soit 8,2% de ces entreprises à Montréal. Ces entreprises sont actives dans les secteurs suivants :

• commerce, finances et services avec une part de 12,4%;
• loisir, tourisme, hébergement et restauration avec une part de 10,7%;
• santé et services sociaux avec une part de 10,0%.

Il est à noter, finalement, que les intervenants du milieu constatent l’émergence d’une tendance dans l’arrondissement : le travail autonome comme moyen, pour les personnes arrivées à l’âge de la retraite, de prolonger leur vie active.

La population active de l’arrondissement compte 85 190 personnes. Alors que son taux d’activité [5] est semblable à celui de la Ville de Montréal (64,3% vs 63,5%), le taux de chômage est nettement plus élevé dans Côte-des-Neiges - Notre-Dame-de-Grâce (10,4% vs 9,2%). Selon le Regroupement de l’Ouest d’Emploi-Québec, la population du territoire de 15 ans et plus née à l’extérieur du Canada présente un taux de chômage de 14,8%.

Les principaux secteurs d’emploi des résidents sont :

• les soins de santé et assistance sociale avec 11,8%;
• les services professionnels, scientifiques et techniques avec 11,7%;
• les services d’enseignement avec 11,6%;
• le commerce de détail avec 9,2%.

Toutefois, 82% des 35 774 résidents qui se déplacent quotidiennement pour le travail, entre 6 heures et 9 heures le matin, se déplacent hors de l’arrondissement tandis que, pour le même motif et la même période, 42 161 personnes se déplacent en direction de l’arrondissement.

Finalement, le Regroupement de l’Ouest d’Emploi-Québec dénombrait, pour 2007, 10 554 participants à des activités de la solidarité sociale.